De tijd tussen winter en lente in de Allgäuer Alpen is een heel bijzondere tijd. Samen met mijn goede vriend Simon reisde ik naar Oberstdorf in de Allgäu (Beieren) om juist dit contrast van glinsterende sneeuw en de eerste voorbodes van de lente te ervaren. Voor mij is dit “tussenseizoen” het beste van twee werelden. Ook op culinair gebied, want veel cafés en restaurants in Oberstdorf zijn in deze rustige tijd geopend. In deze gids deel ik mijn 5 favoriete eenvoudige wadeneltochten zien, mijn hoogtepunten voor een hapje en drankje, en waarom de nieuwe thermen van Oberstdorf de perfecte plek zijn om je voeten omhoog te leggen na een dag in de bergen.

Disclaimer: Dit artikel bevat promotie voor mijn samenwerkingspartner Tourismus Oberstdorf, die mij uitnodigde voor deze mediatrip. De inhoud van dit artikel is hierdoor niet beïnvloed.

1. Van Söllereck naar de Freibergsee: waar winter en lente elkaar ontmoeten

Boven bij het bergstation van de Söllereckbahn is het nog echt winter. Het pad door de besneeuwde Hühnermooswas een kleine winterdroom voor Simon en mij: de zon scheen laag door de dennenbomen en liet de sneeuw op magische wijze glinsteren. Maar we moesten ook oppassen in het bos – de steile afdaling naar de Hochleite ligt in de schaduw en was op sommige plekken spiegelglad bevroren. Zonder onze lichte spikes onder de wandelschoenen zouden we hier waarschijnlijk in “ijsdansmodus” aan het wanelen zijn geweest.

Toen we bij het Berggasthof Hochleite aankwamen, hadden we de perfecte plek voor een pauze gevonden. Omdat de herberg verrassend genoeg open was, bestelden we koffie met cheesecake – met een onbetaalbare uitzicht op de markante bergen Höfats en Schneck. Terwijl we daar in de zon zaten, voelden we het voor het eerst: dat hele zachte lentebriesje.

Verder naar beneden richting Schwand gebeurde het dan echt: op 1000 meter was de sneeuw plotseling verdwnen. De spikes gingen in de rugzak en we zagen de eerste dappere krokussen hun kopjes door het bruine gras steken. Een schril contrast met de Freibergsee, die nog volledig in winterslaap is bevroren, terwijl de machtige skischans erboven uittorent in de blauwe lucht. We waren oorspronkelijk van plan om alleen een korte lus te maken, maar de middag was zo goudkleurig dat we spontaan besloten om helemaal terug te lopen naar het centrum van Oberstdorf. De lucht rook naar aarde en een nieuw begin – een belofte naar de lente en zomer die eraan zaten te komen.

2. Voorjaarsontwaken langs de Trettach: glinsterende bergtoppen en dampende koffie

Er zijn van die dagen in dit tussenseizoen dat de lucht in Oberstdorf al ruikt naar een nieuw begin. Terwijl de Trettachspitze en de Kratzer aan het eind van het dal nog bedekt waren met sneeuw, strekten de eerste wilgenkatjes zich in het dal naar ons uit. Simon en ik begonnen bij de brug Mühlenbrücke en volgden steeds de oevers van de wilde Trettach. Voor mij is het geluid van het borrelende water de soundtrack bij het ontwaken van de natuur.

Na een paar kilometer bereikten we onze bestemming: het Alpcafé Gusti. Het is pas onlangs geopend en ik kan alleen maar zeggen: wat een tof café! Ingericht met veel aandacht voor detail, voel je je meteen welkom – en het eten is gewoonweg heerlijk. Er is bijna niets beters dan in de zon zitten en genieten van het uitzicht op de witte bergtoppen.

3. Panoramageluk: Naar de Gaisalpe & via de Wallrafweg naar Oberstdorf (het Gaisalpsee-alternatief)

Als je in het voorjaar naar de populaire Gaisalpsee wilt wandelen, merk je al snel dat de paden naar de top vaak nog onbegaanbaar zijn. Ons alternatief voor buiten het zomreseizoen: de tocht naar de Gaisalpe. In plaats van door het de kloof te klauteren (die meestal gesloten is in de winter en het vroege voorjaar), namen we de zonnige weg vanuit Reichenbach. Het is relaxter en je hebt meer uitzicht op de bergen.

Toen we eenmaal de Gaisalpe op 1.149 meter hadden bereikt, genoten we van het heerlijke panorama. Het is de perfecte plek om even te pauzeren voordat we teruggaan naar Oberstdorf.

We kozen hiervoor de Wallrafweg – een route met contrasten: meestal aangenaam schaduwrijk in het dichte naaldbos, maar altijd met van die fijne uitzichten over het bovenste deel van het Illertal. Voorbij het schansspringstadion daalden we rustig af naar het dorp, terwijl de middagzon de paden – en ons! – steeds meer opwarmde.

Opmerking: De Tobelweg door de kloof is gesloten in de winter en het vroege voorjaar. Hij kan ook op andere momenten gesloten zijn, afhankelijk van het weer. Als de Tobelweg open is, is het een geweldig alternatief voor de weg van Reichenbach tot net onder de Gaisalpe. Informatie over de huidige open en gesloten paden vind je in het bergsportverslag van Oberstdorf.

4. Wandeling in het Rohrmoos-dal naar de Piesenkapelle: Winterrust in het hoogdal in Oberstdorf

Als je vanuit Oberstdorf richting Tiefenbach rijdt, opent zich dit idyllische hoogdal van Rohrmoos, wat aanvoelt als een kleine insidertip. Meteen aan het begin viel onze blik onvermijdelijk op de imposante Untere Gottesackerwände, die als een onbedwingbare vesting boven ons uittorenden.

De asfaltweg naar de Piesenalpe was vandaag bedekt met een dikke laag sneeuw en ijs, dus konden we eindelijk onze spikes weer goed gebruiken. Ik hou van het geluid van de spikes die stevig in het ijs bijten – “Winterstilte?” dacht ik grijnzend bij mezelf toen het ritmisch kraakte onder onze voeten. Kort na de afslag herinnerden de Alpenverenigings-borden ons eraan dat hier een rustgebied voor wilde dieren in de winte ris. De weg loopt rond dit beschermde natuurgebied – blijf hier alsjeblieft op het pad!

Na een laatste stuk door het bos verscheen ‘ie dan: de Piesenalpe, die al sinds 1449 bestaat. We wandelden verder omhoog naar de kleine bergkapel op de helling. Daarboven namen we de tijd voor een picknick met regionale lekkernijen: vers brood uit de houtgestookte bakkerij, bergkaas en natuurlijk vers gezette koffie uit de bialetti. Terwijl we daar zaten, begon het zachtjes te sneeuwen. Een moment waar je gewoon blij van wordt.

5. Rust en ruimte op de Zeigersattel – als de Nebelhorn stil wordt

Soms heb je geen grote tocht nodig om dat echte berggevoel te krijgen. Boven bij het gondelstation Höfatsblick onder de de Nebelhorn trilt de lucht van energie: skiërs suizen voorbij, feestmuziek speelt in het “Gemsnest”. Maar Simon en ik weten een manier om de drukte binnen enkele minuten achter ons te laten.

We laten het Edmund-Probst-Haus aan onze rechterhand liggen en dalen af naar twee besneeuwde en onbemande almhutten. Eenmaal linksaf en – boem – het is stil. Het geratel van de liften wordt een verre zoemtoon terwijl we boven het dal van Faltenbach wandelen. Het uitzicht op Oberstdorf vanaf hier is gewoonweg schitterend. Na een lichte stijging bereiken we de Zeigersattel. De Allgäuer Alpen spreiden zich in al hun majestueuze pracht voor ons uit. In het midden ligt de Höfats, de “koningin van de Allgäuer Alpen”. Zijn ruige, besneeuwde bergkam is zo opvallend dat we er nauwelijks genoeg van kunnen krijgen. We genieten van dit gevoel van vrijheid en laten de wind door onze haren waaien.

Terug bij de gondel hadden we inmiddels echt honger. Het Marktrestaurant is een leuke plek om te stoppen voor een hapje eten: We deelden wat typische specialiteiten uit de Allgäu en stelden een enorme salade samen aan de bar – de perfecte manier om de dag boven de wolken af te sluiten.

Pure ontspanning: de nieuwe thermen van Oberstdorf

Na al die kilometers in de benen en het wisselvallige weer was er voor Simon en mij geen betere bestemming dan de pas geopende thermen van Oberstdorf. Dat merk je meteen als je binnenkomt: Er is veel liefde gestoken in de natuurlijke materialen en het alpiene design. Vooral na onze toch wel winterse tocht in Rohrmoos was het warme thermale water precies wat we nodig hadden om weer op krachten te komen.

Mijn absolute hoogtepunt is de infinity pool: terwijl je in het warme water drijft, lijkt het wateroppervlak direct over te gaan in de bergen van Allgäu – een ongelooflijk gevoel van vrijheid. Maar we waren ook onder de indruk van het ruime saunagedeelte. Zitten in de panoramische sauna en uitkijken over de bergtoppen waar we overdag tussen hebben gewandeld is de perfecte beloning. De combinatie van moderne wellnessluxe en de directe verbinding met de natuur maakt de spa voor mij een zeer aan te bevelen stop tijdens je vakantie in Oberstdorf.

Terug in de tijd: alpiene geschiedenis in het streekmuseum van Oberstdorf

Als je zoveel tijd in de bergen doorbrengt als Simon en ik, vergeet je vaak hoe de ontwikkeling van de Alpen eigenlijk begon. Het lokale historische museum van Oberstdorf is de perfecte plek hiervoor. Je kunt jezelf onderdompelen in de geschiedenis van de wintersport en de Alpen en een echt gevoel krijgen voor de pioniersdagen op de berg. Ik vond vooral de inzichten in de vroege veiligheidsmaatregelen fascinerend: We ontdekten reserve stalen skitopjes in de vitrines. Destijds moesten skiërs deze in hun rugzak meenemen voor het geval de houten punt van hun ski’s onderweg brak – het multitool van rond de eeuwwisseling, zeg maar!

De oude huttenregels zeggen ook veel. Ik las in een oud huttenreglement dat vrouwen toen officieel recht hadden op de betere slaapplaats. Zulke details, gecombineerd met curiositeiten zoals de grootste leren schoen ter wereld, maken het bezoek tot een spannende reis door de tijd, waardoor je echt respect krijgt voor de bergpioniers uit die tijd.

Culinaire ontdekkingen: Mijn horeca-hoogtepunten in Oberstdorf

Na een lange dag in de bergen is stoppen voor een hapje eten een welkome afwisseling voor Simon en mij. Oberstdorf heeft onlangs een paar spannende concepten erbij gekregen die veel verder gaan dan de klassiekers:

• Café Bar Ursprung: Ik hield meteen van de stijl hier! Het is een prachtig oud gebouw met een totaal modern en cool interieur. Een absolute aanrader: de affogato – die is hier echt geweldig en de perfecte cafeïnekick in de middag.
• Das Jagdhaus: Als je van “brutaal lokaal” houdt, ben je hier aan het juiste adres. Het concept is consequent: er worden alleen ingrediënten uit de regio geserveerd. Dit betekent ook geen peper of citroen. We aten een risotto van parelgort en knödel van spinazie, die allebei ongelooflijk lekker waren en laten zien hoeveel smaak er in de Allgäu zit.
• Ondersch: Er hangt hier een coole streetfood vibe. De selectie is creatief en gedurfd – van megaburgers tot sushitaco’s met een spannende combinatie van ingrediënten. Perfect als je zin hebt in iets nieuws.
• Holzofenbäckerei: Mijn absolute standaardstop als ik in Oberstdorf ben. Hier haal ik graag vers brood voor onze tochten. Er gaat niets boven de geur van echt houtovenbrood in je rugzak als je pauzeert boven op de berg.

Jouw plannen voor het voorjaarsontwaken in Oberstorf: wat je moet weten

Om jouw vakantie in Oberstdorf net zo ontspannen te maken als die van Simon en mij, hebben we hier de belangrijkste organisatorische tips voor je samengevat:

❄️ Sneeuwcondities & check van de route

In de lente is planning super belangrijk. Op de top ligt vaak nog veel sneeuw, terwijl in het dal de zon schijnt.

• Mijn tip: Bekijk elke ochtend het laatste wintersportbericht uit Oberstdorf. Daarin staat niet alleen welke liften er draaien, maar ook welke wandelpaden in het dal en op hoogte geprepareerd of juist sneeuwvrij zijn.
• Uitrusting: Zoals al benoemd bij onze tocht naar de Piesenalpe: zorg dat je je grödel (spikes) bij je hebt. Zelfs als het in het dorp naar lente ruikt, kunnen de bosgedeelten in de schaduw ijzig en glad zijn.

🚌 Onderweg met het OV & de gastenkaart 

We hebben de auto vaak laten staan, omdat je in Oberstdorf prima zonder kunt.

• Gastenkaart: Bij aankomst ontvang je in je accommodatie de Allgäu Walser Pass Premium. Hiermee reis je op veel buslijnen in het dorp gratis of met korting.
• Walserbus: Voor tochten richting de Söllereck of het Kleinwalsertal is Lijn 1 je beste vriend. Deze vertrekt direct vanaf het station.

🏠 Accommodaties voor elk budget 

Of je nu een knus appartement, een chique wellnesshotel of een eenvoudig pension zoekt – Oberstdorf is enorm veelzijdig. Simon en ik kijken vaak direct in de accommodatiezoeker van Oberstdorf. Daar vind je een goed overzicht voor elk budget.

Mijn tip: Zoek gewoon een accommodatie die je aanspreekt. Door het dichte netwerk en de nieuwe Ringbus-lijn ben je in Oberstdorf inmiddels bijna overal op loopafstand van een halte. Zo begint je wandeldag zonder parkeerstress en volkomen ontspannen.